Данные могут быть структурированными, неструктурированными, полуструктурированными или даже мультиструктурированными.
Большие данные нередко описываются как неструктурированные, а традиционные данные — как структурированные данные.
Однако границы между ними не столь ясны, как можно понять из названия. Рассмотрим три типа структуры данных с точки зрения неспециалиста. Технические детали выходят за рамки данной книги.
Большая часть традиционных источников данных — полностью структурированные. Это означает, что традиционные источники предоставляют данные в четко предопределенном формате. Он не меняется день ото дня или в зависимости от обновления. В случае торговли акциями в первом поле может указываться дата в формате ДД/ММ/ГГГГ. Далее может идти 12-значный номер счета. Затем может быть указан символ акции, состоящий из трех-пяти знаков. И т. д. Каждый фрагмент используемой информации известен заранее, представлен в определенном формате и подчинен определенному порядку. Это облегчает работу.
Источники неструктурированных данных — а к ним относятся текстовые данные, видео- и аудиоданные — вы не можете контролировать. Вы получаете то, что получаете. Изображение подразумевает такой формат, при котором отдельные пикселы располагаются в строках, однако их взаимное расположение, определяющее то, что видит зритель, существенно различается в каждом конкретном случае. Приведенные примеры источников больших данных относятся к совершенно неструктурированным. Однако значительная часть данных относится к категории полуструктурированных.
Полуструктурированные данные подразумевают логическую схему и формат, который может быть понятным, но недружественным к пользователю. Иногда полуструктурированные данные называются мультиструктурированными. В потоке таких данных кроме ценных фрагментов информации может присутствовать множество ненужных и бесполезных данных. Чтение полуструктурированных данных с целью их анализа вовсе не так же просто, как файла определенного формата. Чтобы прочитать полуструктурированные данные, необходимо использовать сложные правила, которые динамически определяют, что следует делать после чтения каждого фрагмента информации.
Логи, собираемые в журнальных файлах, — прекрасный пример полуструктурированных данных. Они выглядят довольно уродливо, однако каждый фрагмент информации служит определенной цели. Служит ли любой из фрагментов журнала именно вашей цели — это совсем другой вопрос.
Какую структуру имеют ваши большие данные?
Многие источники больших данных на самом деле являются полуструктурированными или мультиструктурированными, а не совсем неструктурированными. такие данные подразумевают логическую схему, которая позволяет извлечь информацию для анализа. с ними просто сложнее работать, чем с традиционными источниками структурированных данных. Использование полуструктурированных данных требует дополнительного времени и усилий для того, чтобы определить наилучший способ их обработки.
Хотя на первый взгляд может показаться иначе, данные интернет-журнала подчинены определенной логике. В них присутствуют поля, разделители и значения, как и в структурированном источнике. При этом они не согласованы друг с другом и не представляют собой набор. Текст журнала, сгенерированный только что щелчком кнопкой мыши на сайте, может быть длиннее или короче, чем текст, сгенерированный щелчком кнопкой мыши на другой странице минуту назад. И все-таки необходимо понять, что полуструктурированные данные не лишены логики. Вполне возможно найти взаимосвязь между различными их фрагментами — просто это потребует больше усилий, чем в случае со структурированными данными.
Профессиональных аналитиков больше тревожат неструктурированные данные, чем полуструктурированные. Возможно, им придется побороться с полуструктурированными данными, чтобы подчинить их своей воле, но они это сделают. Они смогут привести полуструктурированные данные в хорошо структурированную форму и включить в свои аналитические процессы. По-настоящему неструктурированные данные приручить гораздо сложнее, и это будет оставаться головной болью для организаций по мере того, как они будут учиться справляться с полуструктурированными данными.
См. в Библиотеке: Укрощение больших данных / Билл Фрэнкс.